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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ha dado la bienvenida a un nuevo nombre durante el Round Grand Ridge Brewery de Australia, el japonés Tetsuta Nagashima. Sustituto de Iker Lecuona tras la lesión del valenciano en Indonesia, Nagashima ha impresionado en su primer día de acción en WorldSBK, ya que ha ocupado el sexto puesto en la clasificación combinada y ha terminado como el piloto más destacado de Honda al final del viernes en Australia.

Nagashima ha completado 19 vueltas en la FP1 a bordo de la CBR1000RR-R y ha cerrado esa sesión solo 0.010 segundos por delante de su compañero de equipo Xavi Vierge, noveno y décimo respectivamente. El mejor tiempo del piloto nipón ha llegado en su penúltimo último giro, con 1'32.964.

 Nagashima, que corrió para el Team HRC en las 8 Horas de Suzuka de este año junto a Lecuona y contribuyó al éxito de la escudería, mejoró una décima de segundo en la FP2 para terminar esa sesión en sexta posición, ocupando también la misma posición en la clasificación combinada. El mejor tiempo de Nagashima llegó al comienzo de su tercera tanda, cuando registró un crono de 1'31.869s.

Hablando sobre su brillante debut en WorldSBK, Nagashima apuntaba al final del día: “¡No me esperaba esto! Esperaba sufrir un poco más porque es mi primera vez en WorldSBK y ha sido una de mis primeras veces con el neumático Pirelli. Es muy difícil, pero este sexto mejor crono no está mal. Tengo experiencia aquí en MotoGP™ y creo que esa moto es un poco más difícil. Cuando piloto la Superbike es un poco más fácil porque tengo experiencia en las 8 Horas de Suzuka y conozco bien esta moto. Solo necesito adaptarme a los neumáticos Pirelli, pero ha estado bien. Todavía tengo que mejorar para la carrera porque son 22 vueltas, es bastante larga. Mi promedio de tiempo por vuelta no es tan bueno, todavía puedo mejorar mucho. Vamos a disfrutar de la carrera. No sé dónde terminaré, pero intentaré dar lo máximo y quizás después de la carrera pueda sonreír”.

Nagashima ha sido el piloto líder de Honda tanto en la FP1 como en la FP2 con el noveno y el sexto puesto respectivamente. Vierge ha quedado a su espalda en la FP1 pero ocho posiciones por detrás en la clasificación combinada, ya que ha terminado la primera jornada en el 14º puesto 14. En un circuito en el que corrió hace apenas un mes en MotoGP™, ¿podrá Nagashima continuar con esta fuerte forma en las carreras del sábado y el domingo y conseguir un impacto instantáneo en el Campeonato?

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